Avec la question de la modernité, celle de la religion est au cœur de la réflexion et de l'œuvre de Charles Taylor, que plusieurs considèrent comme " l'un des philosophes les plus importants de notre époque ". Dans cet essai audacieux et pénétrant, dont le point de départ est l'ouvrage de William James paru en 1902, The Varieties of Religious Experience, une double question retient son attention : que veut-on dire lorsqu'on qualifie notre époque de séculière ? comment cette sécularisation s'est-elle opérée ? Soulignant le rôle déterminant de l'expérience religieuse dans la compréhension moderne de la religion, et reconnaissant sur ce point l'étonnante actualité de la réflexion de James, Taylor présente une analyse nuancée sur le devenir de la religion au sein du monde occidental.